CAFC、ニールセンの特許無効判断を支持　「類似技術分野」の基準を明確化

WISECODEの見解

連邦巡回控訴裁判所（CAFC）は2026年8月14日、事件番号25-1371の判決を下し、明細書に記載された特定の課題を理由に特許請求の範囲を恣意的に縮小解釈し、先行技術を回避することはできないとの判断を示しました。 本件では、TVisionがニールセンの米国特許第11,470,243号に対して当事者系レビュー（IPR）を申し立て、裁判所は学術文献「Tian」を類似技術分野と認めて特許を無効と判断しました。ニールセンは光源の電力消費という特定の課題解決を主張しましたが、裁判所はクレームがより広範な画像処理に関するものであると指摘しました。 これは、特許請求の範囲を広げすぎると、他分野の先行技術によって無効化されるリスクを負うことを意味します。単一製品の防御目的であれば影響はありませんが、システム統合に関わる企業は、知典の特許ポートフォリオ診断サービスを活用し、範囲と課題の整合性を検証すべきです。 実務上の提言として、第一に、クレームの広さは明細書で定義された技術的課題と一致させること、第二に、競合他社の特許を評価する際は、同様の工学的課題を解決する他業界の文献まで調査を広げることをお勧めします。 特許の真の境界は、発明者の主観的な意図ではなく、客観的な技術的特徴によって決定されます。